Gatti egiziani, rane egiziane

I ragionamenti e i pensieri di questo articolo sono limitati al suo contenuto e dovrebbero essere presi come una visione teorica e cogitativa sulle opportunità della vita. Queste parole non intendono trattare un argomento complesso come la migrazione umana. Se preferisci attribuire ai miei pensieri un’applicazione più ampia, sei il benvenuto, ma tieni presente che questa sarà solo un’inferenza personale e non il mio intento originale..

Complesso templare di Karnak: frammenti colorati

Qualche anno fa ho fatto il viaggio più pigro della mia vita. Forse non posso definirmi un backpacker, qualcuno mi ha detto che il mio stile è più simile a quello di un flashpacker: in ogni caso, non sono sicuro che anche quest’altro ritratto sia quello giusto. In realtà, lo stile con cui mi muovo è molto misto: ciò è generalmente dovuto a vincoli di tempo prima e durante il viaggio o al fatto che evito di guidare il più possibile. A volte approfitto delle opportunità che si prospettano per le varie destinazioni, un po’ come fa la maggior parte delle persone.

Per alcuni di questi motivi, sono andato in Egitto con un pacchetto turistico prenotato, che è qualcosa che di solito cerco di evitare. Il tour doveva essere un tour di gruppo, ma negli ultimi anni i turisti italiani visitano poco l’Egitto classico. Inoltre, era anche un periodo di bassa stagione. Ed il tour è finito per diventare privato. Mia moglie ed io siamo stati guidati e portati in giro durante l’intero viaggio. Quindi, il mio lavoro di preparazione è stato solo limitato alla scelta dei luoghi che volevamo visitare, senza preoccuparmi affatto di alloggi e logistica. Per essere onesti, non ho dovuto nemmeno cercare troppo quali potessero essere le mie destinazioni preferite, ho dovuto solo selezionarle tra varie opzioni di un catalogo.

Com’è stato il viaggio, allora? L’Egitto classico è sicuramente sorprendente; se arricchito da spiegazioni è ancora meglio: ho potuto capire un po’ di più la storia dell’antico Egitto e i cambiamenti nello stile artistico attraverso i secoli. Ho anche avuto la possibilità di ammirare alcuni frammenti colorati dell’architettura antica, un assaggio di come erano un tempo. Abbiamo persino raggiunto la zona meridionale di Abu Simbel, che si trova vicino al confine con il Sudan ed è un’altra struttura straordinaria (crederesti che sia stata spostata?). Infine, posso dire che Horus è diventato la mia antica divinità egiziana preferita: sì, penso che la sua testa di falco e il suo occhio siano piuttosto fighi.

Ad ogni modo, puoi trovare tutte le informazioni su piramidi, Sfinge, tombe, templi e così via ovunque tu voglia su Internet. Altri blogger hanno già coperto l’argomento in un modo migliore e più ampio di come lo esporrò io.

Dato che questo viaggio in Egitto era tutto programmato, con molte pause e un ritmo piuttosto lento (si trattava in parte di una crociera sul Nilo), potrai capire che non ho potuto semplicemente godermi la vacanza e il riposo. Sì, ho dormito molto in quei giorni, molto più di quello di cui sono abituato mentre sono in giro, ma ho sempre avuto la sensazione che mi mancasse qualcosa: e probabilmente quel qualcosa può essere chiamato “autenticità”. Fondamentalmente, avevo bisogno di un po’ di contatto con la gente del posto, per vedere il paese come è veramente adesso e non come era millenni fa. Non abbiamo avuto molte possibilità di farlo, ma le abbiamo sfruttate tutte.

Il mio primo contatto fuori dal percorso prestabilito è stato alla periferia del Cairo, dove si trovava il nostro hotel. Mi spiego meglio: il nostro hotel era ottimo, ma era essenzialmente un’isola in mezzo a grandi strade, al di fuori di quella che chiameremmo una città. Allora perché siamo usciti? Per una semplice ragione: dovevamo mangiare ed eravamo determinati a non farlo nel ristorante turistico e di fascia alta dell’hotel. Ho cercato online un’alternativa e ne ho trovata una non molto lontano da dove alloggiavamo. Non avevamo nemmeno bisogno di attraversare la strada, dovevamo solo continuare a camminare lungo “l’isola”. Le strade di sera erano quasi deserte: onestamente, questo non è stato un grande incentivo ad andare in giro. La cena è stata normalissima e non indimenticabile. Subito dopo siamo tornati nella nostra camera. Esito del primo tentativo: fallito!

Una volta arrivati a Luxor, abbiamo avuto una seconda possibilità di avventurarci in una vera città. Vicino a dove era ormeggiata la nostra piccola nave da crociera, c’era un mercato. Abbiamo pensato che potesse essere una buona occasione per acquistare souvenir strapagati. Li definisco “strapagati” perché ero preparato al fatto che, contrattando o meno, la mia faccia da turista non potesse essere nascosta. Il processo di contrattazione differenzia solo il turista a cui piace perdere tempo e risparmiare una piccola quantità di denaro da quello a cui non importa. Inoltre, a me piace mercanteggiare; a molte persone che conosco, per nulla. In ogni caso, andare in un mercato in Egitto rappresenta un livello diverso di fare acquisti in viaggio. I venditori sono davvero invadenti, anche per uno come me, che viene da un paese latino. È davvero un’esperienza di vita reale, ma ancora di tipo turistico. Questo è probabilmente l’Egitto che i tour operator vogliono nascondere, ma non è quello degli egiziani, in ogni caso. Soddisfatto? Solo a metà.

La mia ultima, ma buona possibilità, è stata ad Assuan. Nel mezzo del Nilo, di fronte all’area più densamente popolata di Assuan, c’è un’isola chiamata Elefantina. Il nostro alloggio era situato esattamente lì: un altro hotel di ottimo livello, ovviamente, come previsto in un pacchetto turistico. Come sempre in quella pigra vacanza, ci hanno lasciato molto tempo prima di cena. Quindi, ci è venuta voglia di uscire dall’edificio e abbiamo deciso di esplorare quella piccola isola.

Appena usciti, abbiamo confermato che lo spazio gestito dall’hotel era ben mantenuto, con un bel giardino e un aspetto molto piacevole. Anche i gatti paffuti e gli uccelli ben piumati si stavano godendo l’ambiente. Ma non eravamo messo il naso fuori solo per ammirare la proprietà dell’hotel, quindi abbiamo chiesto come uscirne, per poter passeggiare per il resto dell’isola.

Abbiamo infine raggiunto un piccolo cancello di ferro che (se ricordo bene) era stato lasciato socchiuso. Pochi passi e finalmente saremmo potuti entrare nel vero Egitto, quello che di solito rimane nascosto ai turisti. Molti di loro sono felici così. Per quanto mi riguarda, non sono molto invadente, ma ammetto di essere un osservatore. Cerco solo di evitare di osservare troppo le persone e di conseguenza sono timido nel fare (e pubblicare) foto di loro. Ma non ho problemi se si tratta di edifici, strade o oggetti che esse stesse usano. Penso che sia abbastanza per avere una prima impressione di come viva la gente, ma so che questo non fornisce alcun indizio sulla complessità e sulla ricchezza interiore degli individui.

Dunque, poco dopo sono giunto in un piccolo villaggio il cui aspetto era totalmente in contrasto con la magnificenza degli antichi templi, ma anche con la modernità del mio alloggio situato a circa cento metri di distanza. E ho notato un’altra cosa: i gatti. Ti ricordi di quelli paffuti di cui ho parlato? Al contrario, i nuovi erano piuttosto emaciati, di nuovo perfettamente abbinati all’ambiente circostante. Non ho potuto fare a meno di chiedermi “Perché?”

Perché, gattino mio, non ti muovi un po’ oltre e trovi una vita migliore? Probabilmente perché non puoi immaginarne una diversa, proprio come la rana cinese.

Una famosa storia cinese racconta di una rana che viveva felicemente all’interno di un pozzo. Pensava che non ci fosse nessun altro posto migliore in tutto il mondo, ma solo perché non era mai uscita a vedere come fosse fuori. Quei gatti mi hanno subito ricordato quella storia.

Abbandonando la metafora, quella situazione mi ha fatto meditare sulle persone, incluso me stesso. Invece di pensare ai cambiamenti spaziali, ho iniziato a ragionare sui cambiamenti della vita in generale: quelli materiali ed emotivi. Mi sono chiesto se stessi setacciando attentamente tutte le opportunità della vita e mi sono reso conto che, proprio come la rana, proprio come i gatti, forse non ero a conoscenza di molte di esse.

Sarò onesto, questa esperienza non mi ha cambiato l’esistenza, la narrazione non si concluderà in modo così prevedibile. Ma sicuramente ha rafforzato il mio approccio esplorativo verso di essa. Certo, il viaggio continuerà, come per chiunque altro. Ma ora guardo più in alto, cercando di abbracciare l’intero orizzonte. E se non mi piace, posso sempre chiudere gli occhi.

Il pozzo sarà sempre lì, mia cara rana. Opportunistico, se vuoi, ma non stavamo parlando di opportunità fin dall’inizio?

Alcune informazioni aggiuntive:

come ho già detto, sono andato in Egitto con un pacchetto turistico e mi sono goduto un tour molto classico. Lascerò qui alcuni dettagli: se vuoi, puoi trarne ispirazione.

- L’itinerario è iniziato al Cairo, che è la capitale. Oltre alle piramidi, alla Sfinge, ai musei e ad altri siti antichi che tutti visitano, ho trovato il Cairo islamico e il quartiere copto molto interessanti e un po’ fuori dai classici itinerari turistici. E puoi mescolarti (un minimo) con la gente del posto.

- Luxor, dove ho iniziato la crociera sul Nilo fino ad Assuan. Intorno a Luxor, abbiamo visitato sia la riva occidentale sia quella orientale. I luoghi più famosi sono il Complesso templare di Karnak, il Tempio di Luxor, la Valle dei Re, il Tempio funerario di Hatshepsut e i Colossi di Memnone. Se hai più tempo, ci sono altri siti importanti.

- Il Tempio di Edfu e quello di Kom Ombo lungo la navigazione verso Assuan

- Assuan, dove abbiamo visitato il complesso dei templi di File e l’obelisco incompiuto. Questa città ha inoltre altri siti importanti ed è anche famosa per la sua Alta Diga.

- Abu Simbel, come escursione da Assuan (a una distanza di circa tre ore in auto), che è un altro meraviglioso sito archeologico. Oltre ad essere eccezionale, un’altra caratteristica sbalorditiva del complesso è il fatto che sia stato trasferito. Ciò si è reso necessario a causa della costruzione dell’Alta Diga, perché altrimenti sarebbe stato sommerso.